对绘画与平面设计(以下简称设计)感触最深的莫过于平面设计师了。设计师不但需要具备绘画的基本造型技能与审美意识，更需要具备对形式美法则的特殊理解和艰深快捷的创造意念。出于职业的因素，对其间的异同性，不得不去思考与论及。一种人认为：只要有绘画的造型功夫，设计便不成问题。而另一种人则认为：设计就是设计，有绘画的造型功底不见得就会设计。持前一种观点的人多为美术院校的师生，而持后一种观点的人则为职业设计师。本文就此话题悟出的几点看法逐一阐述，欲起到抛砖引玉的作用。
1.现代绘画是个性的表露
绘画的意义在于创新，而创新只有通过个性化才能够得以实现，重复的绘画没有生命力。如果我们回顾一下绘画的发展历史就会发现：无论任中国还是在西方，每一位杰出的大师都曾经创造过极端个性化的作品。每一位巨匠都具有自己独特意义上的典型符号。画家尤其是现代派画家，他们在创作时完全可以不考虑其作品的社会性。在某种意义上，任何画家其作品的生命力都在于极端个性化，通过作者对美的形式法则的特殊理解以达到创造新的形式美。可以这么说，任何一个伟人的画家，在他的身后都会有自己独特的美的符号存在。从这种意义上说，画家不得不把自己个人主观意志的潜能发挥出来，最大限度地表现自我。为此，梵高无疑具有着最典型的代表意义。梵高在他生前生活的极端艰辛的条件下所创造出的大量作品未曾被拍卖过，就是因为其作品太个性化太超前以致不能被当时的人们所理解。而设计师作为商品的美化师，他们的个性公很多场合下必须被泯灭，其作品的意义才能够被实现。现代绘画个性化的表露还体现在五花八门的创新观念上。当今的世界走一个信息高度发达的世界，如何反映这一时代特征，是每一个前卫艺术家思考和创新的课题。在西方艺术形式复杂多样的今天，绘画似乎处于一种低迷的形态。艺术家们为了发现具有个性的独创，往往采用一些不同种类艺术间的结合，或是运用艺术和科学的结合以实现自己的艺术目标。我们在展览馆里常常可以看到，一幅绘画作品一部分是用超写实绘画的形式表现，而另一部分则是用活人的躯干与画面组合让你真假难以分辨，或是看到绘画作品用电脑形式去播放以吸引观众的注意，这些所谓个性化的艺术品在现代派绘画的展览中屡见不鲜，这些艺术的生命力也在于它们独特而富于个性化的形式上，艺术家们完全不必去考虑观众能否接受，而只要考虑自己的艺术如何新，如何具有个性就可以。对此，设计家是绝对做不到的。
2.依附性是现代设计在商品经济中的本质反映
设计与绘画最大的区别在于其对商品的依附性上。设计作为商品在为市场服务时必须具备价值与使用价值，要想赢得客户的信任与满意，最终实现设计的价值，它必须通过市场竞争的检验，设计最后的成功与否在于它能否达到美化产品最终实现促销的日的。现实中几乎每一位设计师在为客户服务时，都尽量去迎合和满足客户对设计的需要。一方面设计师必须站在客户的角度去猜测客户的心理以使得自己的设计方案得以通过。另一方面，客户可能对市场的把握了解远胜过设计师，设计师不得不服从客户对他的要求。在设计过程中设计师绞尽脑汁去思考去解释自己的作品，也许自己认为很满意，但最终的评判则要通过客户对其设计能否认可。在这里有一种情形可以肯定：那就是被客户选中的未必就是“好作品”，未通过的方案不一定就是“坏作品”。我们常常可以碰到这样的情况，设计师为某一设计出了一组方案，对其中，二个方案很满意，而客户往往选中的却是设计师自认为的“陪衬方案”，最终的裁决是客户，设计师只有屈服于他们的“上帝”，这就是市场。设计对商品的依附性还体现代市场是设计的指挥棒，市场的强劲与疲软将直接影响设计行业的起伏。一种情况：与市场处于经济危机形态、商品大量积压、消费者购买力下降时，商家对设计就不很关心。如1991年海湾战争爆发之初，欧洲主要工业化国家生产过剩，各厂家处于严重的经济萧条状态，生产停滞不前。荷兰的顿巴设计公司上门为一些厂家服务时得到的回答是：“经济不景气我们暂时不需要设计，现有的设计就足够广”另一种情况是：当市场某种产品在卖方市场产品供不应求时，厂家对设计根本不屑一项。可以这么说，在商品经济不发达的社会状况下上谈论设计水中的提高根本不现实。我国的设计业所经历的坎坷历程足以说明这个基本观点。
3.对混浊美的追来是绘画艺术的本质体现
绘画与设计的区别不仅仅体现任“个性化”与“依附性”上，还体现在对形式美规律追求的差异性上。“混沌”一词翻开词典，释意曰：“指宇宙形成以前模糊一团的景象。”中国人喜欢含蓄，认为“含蓄”就是美。“混沌”本身就体现着一种不确定耐人寻味的因素，这和中国的古典哲学与宗教相关联。中国古典绘画所体现的“空”、“灵”、“气韵”以及“墨分五色”用有限的笔墨表现无限的意境等美学思想，都是为了在寻找一种不确定的混沌美。虽然这些手法在设计中也偶尔能见到，但一般来说仅是借用绘画的表现手法，以增强设计的艺术性而且。它不是设计最终追求的表现手段和美学思想，我们从杉浦康平等大师的作品中就可以体会出这一观点。具体来说：杉浦康平为敦煌设计的系列从书，从表面上他是在追求中国画“空”、“灵”、“气韵”的境界，而更深刻的是他把敦煌中的图形元素，运用现代设计的基本构造原理加以组合。这种“空”“灵”混沌美的境界只是作为设计的一个组成部分而不是全部，希望最终能真正反映出这会系列丛书的内涵。这充分表示出大师的独具匠心和对绘画与设计关系的把握上。在西洋绘画方面，虽然流派众多，追求的目标形式各异，但整体精神同样是在追求“混沌美”。古典油画尽管形态表现细致、逼真，但其意境追求的则是深奥悠远，发现出不确定的“混沌美”。而现代派追求的则是标新立异的多变，这样追求的是超现实荒诞的不确定，米罗追求的是童趣下海底世界般的梦幻，体现着不确定的“混沌美”，柏洛克则拎着颜料桶在画布上同处滴洒不拘一格，他似乎是更接近在追求着“宇宙形成以前模糊一团的景象”。
绘画对“混沌美”的追求不仅仅体现在流派上，而且更体现在对材料肌理的选择上。何种题材何种效果，需要何种肌理是绘画追求混沌美的因素之一。绘画，尤其是现代绘画，在一幅作品中选择综合材料已到了随心所欲的境地，多种材料的运用旨在加强画面的混沌美效果，通过扑朔迷离不确定的材质肌理因素以达到变化多端的目的。
4.秩序美是平面设计的核心体现
设计不同于绘画还体现在对秩序美的追求上，现代设计对实体的进一步把握是形式法则。形式是实体的具体化、丰富化、精确化。可以看出德漠克得特以原子结构来解释宇宙实体的内在形式，毕达哥拉斯派则以数理描述宇宙实体的外在形式，他们从天空星辰的布局中悟出了点、线、面的几何关系，从而把数推为宇宙的本体(“宇宙”这个词在古希腊就包含着和谐、数量、秩序等意义)，在设计方面数对设计的影响，远的不说，仅从近代有关设计理论，对平面设计的贡献就可以看出它的重要性。如瑞士设计家约翰·契肖德所发明的数字逻辑形体设计在书籍设计中的运用。再如设计家罗尔·罗塞利奥对哥特式圣经内页边缘数值比例的发现，即著名的九段划分法，他求出了开本宽度尺寸的一个1/9作为内边，两个1/9作为外边，开本宽度尺寸的一个1/9作为天头，两个1/9作为地脚的规律。而在1946年，方·德·格拉夫根据罗尔罗塞利奥的九段划分法，求边缘的比例图，发现了用几何计算的简单方法取代九段划分法，这种方法被称为“蛇瓜式划分法”。在现代设计史上对20世纪影响最大的代表人物是勒·科布歇，他运用建筑学的基本理论根据人体比例进行黄金分割，被称为模数设计体系。模数最初对于建筑形式有着重要的贡献，后来被运用到平面设计中。模数理论的基本原理就是对太阳神的肚脐、头顶和伸直手臂的指尖进行分割，之后勒·科布歇将之变为44个长方形进行空间分割。模数体系的核心，就是试图利用人们对级数变化心理反应所产生的秩序美进行设计。在勒·科布歇发明模数之后，欧洲各国设计师纷纷运用这一设计原理并将之进一步推进，最终形成了网格设计的理论体系。网格设计体系把几例分析法和数在平面设计中的运用达到了空前的高度，其特征是重视比例感、秩序感、连续感、清晰感。总之，它是以理性的数理为基础的形式法则在平面设计中的运用。从上述的例证来看，设计的美感体现在有秩序数理的韵律上，这点与绘画有着本质的不同。
